Încălzirea globală, energia nucleară și problemele de mediu sunt constant pe ordinea de zi. O serie de „ecologiști” - cum ar fi Nicolas Hulot - susțin că problemele de mediu transcend lupta de clasă și opoziția dintre bogați și săraci. Prostii! Problemele ecologice și potențialul dezastru de mediu cu care ne confruntăm sunt produsele sistemului capitalist.
Este adevărat că și capitalii trăiesc pe pământ și, din acest punct de vedere, s-ar putea spune că degradarea mediului nu este în interesul lor. Dar consecințele asupra mediului ale capitalismului nu depind de voința individuală - indiferent dacă este bine sau rău - a acestui sau a acelui capitalist. Ele derivă din modul de operare al sistemului capitalist, a cărui forță motivă este căutarea profitului.
Astfel analizează marxismul degradarea mediului. După cum scria Engels spre sfârșitul vieții sale: „Acolo unde capitaliștii individuali produc și fac schimb de profit imediat, rezultatele cele mai apropiate și imediate nu pot fi luate în considerare decât. Cu condiția ca producătorul sau comerciantul să vândă individual mărfurile produse sau cumpărate cu profitul mic al utilizării, acesta este mulțumit și nu-i pasă de ce se întâmplă lângă marfa și cumpărătorul acesteia. Același lucru este valabil și pentru efectele naturale ale acestor acțiuni. Plantatorii spanioli din Cuba au ars pădurile de pe versanți și au găsit în cenușă îngrășământ suficient pentru o generație de arbori de cafea extrem de profitabili - ceea ce le-a contat că, ulterior, dușurile tropicale au purtat stratul de pământ superficial acum fără protecție, lăsând în urmă doar rocile goale? În ceea ce privește natura, precum și societatea, în modul actual de producție considerăm doar rezultatul cel mai apropiat, cel mai tangibil; și atunci este încă uimitor că consecințele de anvergură ale acțiunilor care vizează acest rezultat imediat sunt destul de diferite, de cele mai multe ori destul de contrare. " (Engels - Rolul jucat de muncă în tranziția de la ape la om.)