Guvernele din Europa, America de Nord și Asia subscriu la o politică energetică care integrează dezvoltarea biocombustibililor și a bioenergiei.
Datorită pădurilor sale, Columbia Britanică are un atu major pentru producția de biocombustibili pe bază de lemn. Universitatea British Columbia (UCB) are, prin urmare, un centru de cercetare a energiei curate în cadrul facultății sale de științe aplicate. Acest centru dezvoltă un proces pentru dezvoltarea biocombustibililor și a compușilor chimici pe bază de lemn. Din punct de vedere tehnic, există platforme de producție a biocombustibililor, dar acestea trebuie totuși îmbunătățite și comparate în ceea ce privește eficiența lor pentru fabricarea produselor cu valoare adăugată. Ar fi necesar să se creeze „bio-rafinării” care să transforme biomasa în mai multe produse împărțite în fibre, energie și diverse substanțe chimice (de la polimeri la celuloză). Principiul transformării biomasei în etanol este împărțit în trei etape care produc fiecare atât un compus necesar pentru etapa următoare, cât și un produs exploatabil direct. Astfel, prima etapă produce lignină și celuloză, a doua dintre zaharuri care, atunci când sunt fermentate, produc etanol în a treia etapă. Lignina, zaharurile și etanolul sunt produse utilizabile direct.

Conceptul de „bio-rafinărie” este optim din punct de vedere economic și de mediu prin utilizarea tuturor componentelor lemnului. Astfel, exploatarea a doar 25% din lemnul infectat de gândacul de pin, o insectă dăunătoare, ar putea acoperi nevoile de benzină din Columbia Britanică timp de cinci până la zece ani. Pagubele cauzate de gândac scad valoarea de piață a pădurii. În plus, lemnul mort acumulat crește foarte mult riscul unui incendiu major. Dezvoltarea bioenergiei ar putea reduce acest fenomen prin justificarea costului tăierii și reîmpăduririi, îmbunătățind astfel gestionarea pădurilor.

Surse: galerie de acces et Econologique.info

Citește mai mult: lichefierea biomasei de către CEA.