2004 a fost al patrulea cel mai cald an de când au început înregistrările în secolul al XIX-lea. James Hansen, de la Institutul Goddard pentru Studii Spațiale al NASA, și colegii săi au compilat date de la stațiile meteorologice terestre și măsurători prin satelit ale temperaturilor de la suprafața oceanului.
Cu 0,48 grade Celsius mai mare decât perioada 1951-1980, temperatura medie generală a 2004 este chiar în spatele celor 1998, 2002 și 2003, confirmând o tendință de înmuiere observată în ultimii treizeci de ani. Pentru cercetători, această creștere
nu provine doar din cauze naturale, cum ar fi fenomenul climatic El Nino sau erupțiile vulcanice, care ar putea perturba clima timp de câțiva ani (în
În general, fluctuațiile de la an la an sunt mai mari decât variațiile pe termen lung, dar acest lucru nu aduce atingere valorii acestuia din urmă). Tendința ar veni parțial nu
activități umane neglijabile (inclusiv arderea combustibililor fosili, care generează gaze cu efect de seră).
Desigur, fluctuațiile există la nivel regional. În Alaska și în regiunile Europei și Marea Caspică, temperaturile medii anuale au fost deosebit de ridicate în 2004, spre deosebire de Statele Unite. Conform proiecțiilor lui James Hansen,
2005 ar putea, de asemenea, să bată recorduri. Calculele stabilite de mult de echipa sa și de alții sugerează că Pământul absorb în prezent mult mai multă energie solară decât reflectă, deși consecințele pot fi mascate de fluctuațiile naturale.
NYT 10 / 02 / 05 (2004 a fost al patrulea an mai cald când a fost înregistrat vreodată)
http://www.nytimes.com/2005/02/10/science/10warm.html
http://www.giss.nasa.gov/data/update/gistemp/2004/
http://www.nasa.gov
http://www.giss.nasa.gov/research/news/20050208/
http://www.iht.com/articles/2005/02/10/news/warming.html