O echipă de la Departamentul de Științe ale Pământului și Spațiului de la Universitatea din Washington (Seattle) propune să reevalueze brusc conținutul de carbon organic al solurilor la latitudini foarte mari.
Sudha maro
În timp ce stocurile au fost estimate până acum la 1 miliard de tone în zona periferică a deșertului arctic și la 17 milioane în deșertul arctic, Ronald Sletten și colegii săi sugerează 8,7 și respectiv 2,1 miliarde de tone. pentru aceste două domenii.
Acestea se bazează pe rezultatele muncii de teren desfășurate pe parcursul a trei veri succesive pe o suprafață de 365 km2 în nord-vestul Groenlandei.
Spre deosebire de studiile anterioare, probele de permafrost analizate nu s-au limitat la suprafața solului (primii 25 cm), ci au fost duse la o adâncime de un metru.
Cercetătorii au fost apoi surprinși să observe prezența unor concentrații mari de carbon organic în orizonturile inferioare ale solului.
Potrivit acestora, această înmormântare cu carbon se datorează unui fenomen de „amestecare criogenică”.
Desigur, sectorul studiat reprezintă doar puțin mai mult de 0,01% din suprafața zonelor polare în cauză la scară globală. Dar dacă validitatea extrapolării făcute de echipa doctorului Sletten ar fi confirmată, topirea permafrostului ar produce, prin eliberarea masivă de gaze cu efect de seră, un feedback pozitiv mult mai dramatic decât se aștepta la încălzirea globală.
Această lucrare a fost prezentată la sesiunea de toamnă a Uniunii Geofizice Americane (San Francisco, 5-9 decembrie).