Limitați efectul de seră prin practici agricole

Agricultura generează aproximativ 35% din emisiile de gaze cu efect de seră. Una dintre soluțiile recomandate pentru limitarea acestor emisii este adoptarea metodelor de cultivare favorabile depozitării carbonului în sol și reducerea emisiilor de metan și oxid de azot, întregul constituind „sechestrarea carbonului”. La IRD, cercetătorii cuantifică emisia și stocarea gazelor cu efect de seră în solurile cultivate din regiunile tropicale. Cu partenerii lor locali (1), aceștia au arătat beneficiile trecerii de la o recoltă de trestie de zahăr cu arsuri la o recoltă fără arsuri în Brazilia. Propunând alternative culturale viabile, studii cantitative pot permite țărilor cu vocație agricolă puternică să participe la limitarea efectului de seră.

Mai mult de o treime din gazele cu efect de seră emise în atmosferă provin din activități agricole și forestiere. Una dintre preocupările actuale este de a găsi modalități de a gestiona agricultura în mod diferit pentru a crește stocarea carbonului în soluri și pentru a limita emisiile de gaze care contribuie la încălzirea globală a atmosferei. Plantele, prin fotosinteză, asimilează dioxidul de carbon sub formă de carbon vegetal, o parte din care (rădăcini și reziduuri de cultură) sunt returnate în sol și depozitate într-o formă stabilă în materie organică. Cantitățile de carbon stocate în sol provin atât din practicile culturale, cât și din natura solului. Cu toate acestea, unele practici agricole (fertilizare, irigare etc.) promovează emisiile altor gaze cu efect de seră, cum ar fi metanul și oxidul nitru. Printre alternativele propuse de gestionare, se recomandă adesea absența aratului și cultivarea sub acoperire vegetală. Cercetătorii IRD favorizează o evaluare cantitativă pe teren a alternativelor agricole și forestiere de gestionare a terenurilor în regiunile tropicale. În Brazilia, ei și partenerii lor locali (1) au evidențiat avantajele trecerii de la o recoltă tradițională de trestie de zahăr la practica fără ars.

În această țară, cultivarea trestiei de zahăr acoperă aproximativ 5 milioane de hectare și produce 10 la 15 tone de frunze (materie uscată) pe hectar pe an. Recoltarea tradițională, manuală, se face după arderea bastonului pe jos. Arderea frunzelor transformă imediat carbonul plantelor în dioxid de carbon și metan, îmbogățind atmosfera. De asemenea, provoacă emisiile de oxid de azot, derivate dintr-o porțiune de azot din plantă. Cu toate acestea, metanul și oxidul de azot au un potențial ridicat de încălzire globală, respectiv 20 și 300 ori mai mare decât cel al dioxidului de carbon. În plus, arderea în câmp eliberează compuși potențial toxici, poluând cenușa carbonică și, din cauza lipsei de gunoi, favorizează eroziunea solului. O alternativă la acest tip de gestionare a terenurilor este cea care nu arde, dar această practică necesită recoltare mecanizată (2). În acest caz, frunzele sunt lăsate în mulci pe pământ. O parte majoră (80 până la 90%) revine, prin descompunere, sub formă de dioxid de carbon în atmosferă în anul următor. Restul (de la 10 la 20%) se poate acumula ca gunoi sau poate fi încorporat în primii centimetri de sol, crescând astfel stocul de carbon.

Studiul comparativ și cantitativ al acestor două metode de management, realizat pe o perioadă de la 3 până la 6 ani, arată că adoptarea non-arsurilor induce în primii ani o stocare crescută de carbon în soluri și o reducere a emisiilor. total de oxizi nitroși și metan. Cantitatea medie de gunoi produsă într-un an a fost estimată la 10,4 ton pe hectar, ceea ce reprezintă aproximativ 4,5 tone de carbon. Astfel, în primii 20 cm de sol, până la 1,6 tone de carbon suplimentar, în comparație cu modul tradițional cu arsuri, sunt depozitate în primii patru ani de cultivare. Deși se observă o mică diferență pentru emisiile de metan și oxid de azot măsurate la suprafața solului, absența arderii frunzelor face posibilă evitarea emiterii unei cantități semnificative din aceste gaze în sol. atmosferă.

În general, stocarea carbonului în sol și limitarea emisiilor gazoase conduc la un câștig anual net de 1837 kg de echivalenți de carbon depozitați și / sau neemisiți. De fapt, dacă toate suprafețele cultivate pentru trestia de zahăr în Brazilia ar fi gestionate ca fiind arse, sechestrarea anuală a carbonului ar reprezenta aproximativ 15% din emisiile atribuite utilizării de combustibili fosili în țară.

În plus, acest mod de recoltare pare a fi benefic pentru activitatea și diversitatea faunei solului. Practicile tradiționale induc o scădere accentuată a diversității și biomasei faunei sălbatice, în comparație cu solul care exista înainte de cultivarea trestiei de zahăr. Însă trei ani de gestionare a arderilor și arsurilor sunt suficiente pentru a restabili diversitatea și activitatea faunei sălbatice egale cu cea a solului inițial. Prin urmare, adoptarea unor substanțe care nu arde în Brazilia, care beneficiază de sănătatea umană și de mediu, ar putea permite țării să participe la limitarea efectului de seră, sau chiar să intre pe piața internațională a carbonului într-o etapă ulterioară. Cu toate acestea, această practică, care presupune trecerea de la recoltarea manuală la recoltarea mecanizată, implică o investiție financiară semnificativă și o pierdere semnificativă de locuri de muncă.
sursa: Marie Guillaume