Echipa doctorilor Stevens BERGENS și Rod WASYLISHEN, de la Departamentul de Chimie de la Universitatea din Alberta, au produs primele imagini ale interiorului unei celule de combustibil funcționale. Obiectivul acestui studiu a fost să înțeleagă cum se comportă apa în interiorul unei celule de combustibil care funcționează cu hidrogen. Descoperirile lor preliminare
au fost publicate în Journal of The American Chemistry Society.
Se așteaptă ca acestea să îmbunătățească proiectarea celulelor de combustibil și, în consecință, eficiența acestora. Într-adevăr, deși s-au făcut deja progrese semnificative în domeniul celulelor de combustibil, cu programe pilot de autobuze și mașini alimentate cu hidrogen în special, această tehnologie prezintă încă unele imperfecțiuni. Generarea de electricitate din hidrogen este posibilă printr-o reacție chimică relativ simplă. În baterie, hidrogenul și oxigenul reacționează pentru a forma apă. Această producție de apă pune atunci problema. Când există prea multă apă în baterie, aceasta blochează fluxurile de hidrogen și oxigen; atunci când nu este suficient de prezent, circulația protonilor rezultați din hidrogen nu mai este asigurată corect și reacția nu poate avea loc.
Pentru a înțelege mai bine acest echilibru delicat, cercetătorii au avut ideea de a recurge la imagistica RMN. Deși este foarte delicat să observăm funcționarea bateriei în câmpul magnetic indus de RMN, aceștia au reușit să obțină imagini care ilustrează modul în care eficiența bateriei crește sau scade cu cantitatea de apă prezentă. Ideea este acum de a construi o celulă mai mică, care să ofere o imagine mai clară a interiorului unei celule de combustibil funcționale. Echipa a fost deja contactată de Ballard Power Systems, cea mai importantă companie de pile de combustibil din Vancouver.
Contacte :
- Site-ul U al Departamentului de Chimie: http://www.chem.ualberta.ca/
- Jurnalul Societății Americane de Chimie online:
http://www.cbcrp.org/
- Site-ul Ballard Power Systems: http://www.ballard.com/
Surse: știri ale Universității din Alberta Express, 16/11/2004
Editor: Delphine Dupre VANCOUVER,
attache-scientifique@consulfrance-vancouver.org