Cercetătorii de la Catedra de Dezvoltare a Proceselor Chimice de la Universitatea din Dortmund (Renania de Nord-Westfalia) dezvoltă în prezent un aditiv alternativ pentru benzină despre care cred că are un viitor luminos: GTBE (Glicerină-ter-butil-eter) . Acest aditiv este format din glicerină și este mai avantajos față de alți aditivi din punct de vedere ecologic.

De la interzicerea utilizării aditivilor de plumb în benzină, MTBE (metil-ter-butil-eter) a fost utilizat în Germania. Acest lucru garantează un număr mare de cercetare octan IOR (RON - număr octan de cercetare) în benzină și nu deteriorează motorul. Cu toate acestea, utilizarea sa nu este în întregime inofensivă și este parțial interzisă în Statele Unite datorită solubilității sale ridicate în apă (MTBE poate pătrunde cu ușurință în apele subterane). „MTBE cu siguranță nu este toxic”, a spus Arno Behr de la Universitatea din Dortmund, „dar are un gust și un miros foarte neplăcut, ceea ce înseamnă că, evident, nu doriți să îl găsiți în apa potabilă” . Ca atare, domnul Behr și colaboratorii săi lucrează de mult timp la un aditiv alternativ: GTBE. Este un înlocuitor satisfăcător pentru MTBE, prezintă, de asemenea, un indice de octan de cercetare ridicat și asigură, de asemenea, o durată lungă de viață a motorului.

În plus, aditivul pe bază de glicerină prezintă mai presus de toate avantajele de mediu: GTBE nu este solubil în apă și este mai ecologic decât MTBE tradițional. Este, de asemenea, o alternativă interesantă pentru industria combustibililor din punct de vedere al prețului: glicerina
este pentru moment mai scump decât metanolul, dar domnul Behr prognozează în următorii ani o scădere masivă a prețului său datorită prezenței masive pe piața mondială. Într-adevăr, datorită directivelor europene care recomandă o creștere a producției de motorină de rapiță până în 2010, producția de glicerină - produs de recuperare a motorinei de rapiță - se va ridica apoi la 700.000 sau 800.000 de tone pe an în Europa. „Nu există încă o cerere pentru această cantitate de glicerină”, explică Behr. Glicerina ca aditiv la un combustibil ar face astfel posibilă rezolvarea a trei probleme în același timp: este ecologică, disponibilă în cantități mari ca recuperare din motorina de rapiță și, prin urmare, în cele din urmă ieftină.

Echipa Dr. Behr a dezvoltat un proces tehnic care permite producerea GTBE într-un sistem circulator închis, fără reziduuri. Dar utilizarea glicerinei nu va avea loc atât de repede pe cât s-ar putea spera, "trecerea de la MTBE la GTBE reprezintă investiții considerabile și depinde mai ales de deciziile marilor grupuri petroliere", explică în cele din urmă dl Behr, "dar impactul ecologic este totuși un argument important ".

Contacte :
- Profesor. Dr. Arno Behr -tel: +49 231 755 2310, fax: +49 231 755 2311 -
e-mail: behr@bci.uni-dortmund.de
Surse: Depeche IDW, comunicat de presă al Universității din Dortmund,
15/02/2005
Editor: Nicolas Condette, nicolas.condette@diplomatie.gouv.fr