Deșertul Mu'us din Mongolia Interioară a avansat cu 200 km spre sud în 1600 de ani. Potrivit profesorului LI Chengsen de la Institutul de Botanică din Beijing al Academiei de Științe din China, care studiază ruinele vechiului oraș Tongwan din provincia Shaanxi, martor al deșertificării, rata medie actuală a deșertificării este de 126 m pe an.

Fostă capitală a hunilor din China antică, construită între 413 și 418, orașul Tongwan este astăzi situat în inima deșertului Mu'us. Studiile asupra florei arată că odată a fost înconjurată de păduri de Platycladus orientalis, lacuri și râuri și că s-a bucurat de un climat temperat. Temperatura medie anuală a fost între 7,8 și 9,3 ° C, cu precipitații medii anuale între 403,4 și 555 mm. În prezent, temperatura medie este între 0,2 și 0,7 ° C, iar precipitațiile sunt între 60 și 100 mm. Pădurile s-au retras 200 de km spre sud, până la Yan'an.

Surse: Academia Chineză de Științe,
http://english.cas.ac.cn/eng2003/news/detailnewsb.asp?InfoNo=25287