Învierea fragilă a lui Lynas în pământuri rare
GUILLAUME PITRON Cheie 14
Pe o piață a pământurilor rare aproape monopolizată de China (95% din producție), performanța australianului Lynas este surprinzătoare.r.
Grupul minier australian Lynas, unul dintre puținii producători de pământuri rare non-chineze, intenționează să-și dubleze capacitatea anuală de extracție a minereului la mina Mount Weld din statul Australia de Vest, de la 242 la 000 de tone, potrivit cotidianului The Australian. Deja, „în 443, grupul și-a crescut producția la 000 de tone de oxizi de pământuri rare, față de 2017 de tone în 14000”, își amintește Gaëtan Lefebvre, geolog-economist al resurselor minerale la BRGM. „În condițiile actuale, putem estima că ponderea producției globale care poate fi realizată de Lynas ar putea ajunge la maximum 4000 până la 2014%.”
Un grup care a murit acum doi ani...
Datorie sistemică, dificultăți în punerea în funcțiune a fabricii de rafinare înființată pe peninsula Kuantan din Malaezia, prețuri mici la pământurile rare... Între 2012 și 2016, grupul, aproape moribund, și-a datorat salvarea doar sprijinului financiar al unui pumn de japonezi. clienții, îngrijorați că nu depind decât de Beijing pentru aprovizionarea lor. „Prin Jogmec [o companie publică responsabilă cu asigurarea aprovizionării japoneze, nota editorului], companii precum Sojitz, Showa Denko și Shin Etsu au putut să susțină financiar Lynas – și, prin urmare, capacitățile sale de producție”, explică Gaëtan Lefebvre.
Dar ecosistemul pământurilor rare a evoluat în 2017: China și-a înăsprit reglementările de mediu, a intensificat lupta împotriva activităților de extracție ilegale (care continuă în special în provincia sudică Jiangxi) și a anunțat că dorește să-și limiteze producția anuală la 140 de tone până în 000. În același timp, nevoia de pământuri rare a fost galvanizată de accelerarea tranziției energetice. Astfel, grupul auto Tesla și-a anunțat în cursul verii intenția de a echipa motoarele modelului său 2020 cu magneți neodim-fier-bor, în timp ce Beijingul a oficializat obiectivul ca 3% din mașinile noi vândute în 12 în Regatul de Mijloc să fie electrice. Susținut de această veste bună, prețurile oxizilor de neodim și praseodim au cunoscut chiar o scurtă creștere.
...cu un echilibru fragil
Dar pentru Lynas, care a revenit la profit în trimestrul doi din 2017, nimic nu este sigur: „următoarea capcană ar fi să crezi că piața va rămâne așa la infinit”, avertizează Amanda Lacaze, CEO Lynas. De fapt, China poate profita de situația sa de monopol pentru a influența prețurile în scădere și a împiedica producătorii alternativi.
Și apoi, „unde este Lynas în a-și rambursa datoria, finanțată parțial de Jogmec? Acesta este un punct major pentru perspectivele viitoare de investiții. De asemenea, care este ponderea producției de didim [un aliaj de neodim și praseodim, nota editorului], mai mult valoroase, în timp ce celelalte pământuri rare ușoare, precum lantanul și ceriul, produse au și ele o valoare mai mică?" se întreabă Gaëtan Lefebvre, pentru care buna performanță a companiei miniere australiene nu ar trebui să mascheze această realitate: „piața globală a pământurilor rare pare încă să fie permanent sub control chinez.”
https://www.usinenouvelle.com/article/l ... es.N666064