De Claude Allègre
Instalarea în Cadarache a reactorului de fuziune nucleară ar fi o veste proastă pentru cercetările noastre
Președintele ne-a anunțat cu mândrie că Franța avea să învingă Japonia și să obțină locul reactorului experimental al viitorului, care va fi instalat în Cadarache (Bouches-du-Rhône). Și toată lumea să se bucure, mai ales în Provence, unde politicienii, mândri, ignoranți și naivi, sunt convinși că Iter (Reactorul Experimental Thermonuclear Internațional) le va aduce bogăție, prosperitate și prestigiu!
Din păcate, nimic din toate acestea nu se va întâmpla: Iter va sângera comunitățile locale și va slăbi și mai mult bugetul francez de cercetare. Costul operațiunii: 12 miliarde de euro! Iter este încă unul dintre acele proiecte de prestigiu care, în trecut, au epuizat fondurile cercetării noastre. Mai întâi a fost televiziunea de înaltă definiție, apoi construcția marelui accelerator național de ioni grei (Ganil) din Caen, apoi zborurile spațiale umane și, în cele din urmă, Stația Spațială Internațională. Rezultate pentru știință? Nimic sau aproape. Astăzi este laserul Mégajoule, la Bordeaux, și Iter, la Cadarache.
Ni se spune: Iter este energia Soarelui, este extraordinară, este viitorul! Asta s-a spus deja în urmă cu patruzeci de ani, când a început proiectul de a studia fuziunea controlată. Ideea inițială nu este cu siguranță neinteresantă. În loc să împărțim nucleele atomice grele pentru a obține energie, ca în reactoarele actuale, încercăm să fuzionăm nucleele atomice ușoare pentru a obține și mai multă energie. Aceasta este secvența urmată la fabricarea bombelor atomice. După cea clasică Hiroshima, am făcut bomba H, mai puternică, mai mortală, dar mai puțin poluantă (sic). Cu toate acestea, dacă știm cum să realizăm fuziunea în mod exploziv, nu știm cum să o controlăm. Și, de patruzeci de ani, mergem în cercuri. Proiecte precum Iter, ne-am înființat la Princeton în Statele Unite, apoi în Marea Britanie, dar nu am progresat niciodată cu adevărat, din lipsa unei idei științifice inovatoare. Americanii, odată ce motoarele acestei cercetări - au finanțat-o cu 60% - au abandonat-o. Poate vor participa până la 5% mâine? Dar au renunțat la ideea de a stăpâni fuziunea? Deloc, dar apelează la metode mai inteligente și mai ieftine.