Cele două motoare arctice care conduc Golful Stream arată semne de slăbiciune.

Prin urmare, o defecțiune a încălzirii în Europa devine mai clară, în ciuda încălzirii globale.

"Hornurile au dispărut aproape toate!" Cu fața ca un bătrân de mare, Peter Wadhams a trebuit să se confrunte cu probleme serioase în timpul vieții sale de oceanograf. Dar de data aceasta, în fața jurnaliștilor veniți să participe la Simpozionul European de Științe ale Pământului din Viena, dă impresia că se întoarce de la o întâlnire cu diavolul. Într-adevăr, relatarea ultimei sale expediții submarine sub gheața Odden din Marea Labrador este îngrijorătoare.

„Până de curând, am putut observa o duzină de coșuri de fum gigant formate din coloane de apă rece și densă care curg de la suprafață la fund, la 3 de metri mai jos. Dar acum mai sunt doar două de constituție slabă. "

Dacă șeful unui important laborator de la Universitatea din Cambridge, medaliat de regină însăși, își pierde flegma britanică, aceasta se datorează faptului că a observat primul eșec grav al Golfului. Dar toată lumea știe că dispariția acestui curent Atlantic cald ar condamna și englezii și scandinavii uscați să-și schimbe mașina cu un scuter de zăpadă, iar francezii să-și îmbrace o jachetă toată iarna. Cu siguranță, a-ți imagina Elisabeta a II-a salutând dintr-o sanie regală este suficientă pentru a înspăimânta un subiect al Majestății Sale.

Fluxul Golfului este partea emergentă a unei imense benzi transportoare - circulația termohalină - care înconjoară lumea oceanică (de 170 de ori Amazonul!). După ce și-a încălzit apele la soarele tropical, navighează spre Florida, apoi revine spre Europa înainte de a se întoarce spre nord, împărțindu-se în două ramuri care încadrează Groenlanda. Pe parcurs, apa devine încărcată cu sare datorită evaporării, apoi se răcește la contactul cu respirația arctică. Deci devine din ce în ce mai dens, din ce în ce mai greu. Sub gheața de pachet, înghite încă sarea expulzată de cristalele de gheață în formare. Picătura care rupe spatele cămilei, se aruncă în prăpastie și constituie astfel motorul benzii transportoare. Apa scufundată curge spre sud, până în Antarctica, trece în Pacific. Acesta reapare în aer liber, apoi scufundă din nou și, în cele din urmă, reapare la suprafață pentru a urca în Atlantic. Călătoria este astfel finalizată peste o mie de ani!

Atât de mult încât apa scăldând astăzi Scandinavia este cea care i-a însoțit pe vikingi în descoperirea Americii în jurul anului 1000.

Proiectul slab al hornurilor de sub Odden ar fi o lovitură grea pentru încălzirea globală. Ar rezulta din cea mai mică formare de gheață în timpul iernii, topirea Groenlandei respingând mai multă apă dulce și creșterea temperaturii apelor arctice.

„Cu toate acestea, nu ar trebui să tragem concluzii apocaliptice, încearcă să o liniștească pe Marie-Noëlle Houssais, oceanografă la laboratorul oceanului CNRS. Pentru a fi îngrijorat, dispariția coșurilor ar trebui să fie cu adevărat permanentă și ar trebui să aibă loc în altă parte decât sub Odden. "

Problema este că principalul motor al curentului Golfului, în Marea Norvegiei, admite și o mică slăbiciune. Debitul său a încetinit cu 2 până la 4% pe an timp de zece ani. De data aceasta, principalul responsabil pentru acest eșec ar fi râurile siberiene! De fapt, încălzirea globală plouă mai mult în Siberia; cu toate acestea, acesta respinge majoritatea apei sale proaspete din Arctica de către șase râuri uriașe.

În 2002, Bruce J. Peterson, de la laboratorul de biologie marină Woods Hole (Massachusetts), a dezvăluit că debitul total al acestor râuri a crescut cu 7% între 1936 și 1999. Adică 128 de kilometri cubi de apă proaspătă suplimentară pe an, ușurând astfel prin diluarea sării apele Arcticii. O încălzire globală de 5,8 ° C până în 2100 ar crește scorul anual cu 1 de kilometri cubi.

Mult mai mult decât este necesar pentru a opri cursul Golfului.

Prea multe mistere. Dar, la urma urmei, nu va fi primul său eșec. Studiul miezurilor de gheață relevă mai multe dezafectări, dintre care ultima avea doar zece mii de ani. Când se va întâmpla asta din nou? Peste cinci ani? zece ani ? cincizeci de ani ? Lucrările oceanice și climatice ale planetei dețin prea multe mistere pentru ca oamenii de știință să ofere o dată precisă. Deci, încă nu știu rolul jucat de două bule monstruoase de apă dulce (58 de kilometri cubi în total, sau de două ori și jumătate de gheață de mare) care sunt ascunse în intestinele lichide ale Arcticii. Ar fi suficient ca 000% din acest lac submarin să scape pentru ca motorul curentului Golfului să experimenteze eșecuri grave.

S-au scris multe prostii despre viitorul Europei de Vest fără încălzitorul său oceanic. Lăsați iubitorii de vânătoare de foci să fie dezamăgiți, Franța nu va deveni Siberia. „Clima sa va semăna mai degrabă cu cea de pe coasta de est a Statelor Unite, care nu este scăldată de un curent fierbinte precum Gulf Stream”, am spus pentru Météo France.

Dacă nu există frică de o nouă eră glaciară, aceasta se datorează faptului că planeta se încălzește. Simulările prezic o scădere a temperaturii de 5 ° C în Scandinavia și Marea Britanie și „doar” 2 ° C în cea mai mare parte a Franței. De asemenea, sunt de temut și alte consecințe: o creștere imediată a nivelului Atlanticului de Nord cu 1 metru, potrivit Institutului Potsdam. Dar și o penurie de pești, deoarece circulația termohalină rupe de pe fundul mării sărurile minerale necesare pentru planctonul să înflorească la originea lanțului alimentar oceanic.

În curând, marele curaj al Majestății Sale, Peter Wadhams, va începe o nouă croazieră sub gheața marină arctică. Își va găsi prețioasele șeminee? Trebuie să sperăm că, altfel vestea proastă va arunca un fior grozav.

de Frederic Lewino pentru LePoint.fr