Topirea ghețarilor elvețieni se accelerează. Între 1985 și 2000, adică în 15 ani, ghețarii elvețieni și-au pierdut 18% din suprafață; întrucât între 1973 și 1985, adică în ultimii 12 ani, topirea a fost limitată la 1%. Micii ghețari au fost cei mai afectați: deși constituie doar 18% din ghețarii de suprafață, topirea lor reprezintă 44% din scăderea totală.

Această accelerare a topirii se datorează parțial anilor calzi din deceniul 1990. În ultimii 150 de ani, temperatura medie din Alpi a urcat de la 1 la 1,5 ° C, în timp ce creșterea medie pe planetă pentru aceeași perioadă este de 0,6 C. Inventarul ghețarilor elvețieni a fost realizat de geografi de la Universitatea din Zurich.

 Oamenii de știință s-au bazat pe imagini realizate de satelitul de observare a pământului Landsat Thematic Mapper, care se învârte în jurul planetei noastre de 20 de ani și care trece peste același punct la fiecare 16 zile. Obiectivul acestui vast studiu, finanțat de Fundația Națională Elvețiană pentru Științe (SNSF), a fost de a completa, rafina și facilita inventarul național. Dar a fost, de asemenea, un studiu pilot pentru un program mult mai mare, numit GLIMS, care își propune să inventarieze în mod regulat toți cei 160 de ghețari de pe planetă, dintre care doar 000% sunt cunoscuți astăzi.

Contacte :
- http://www.geo.unizh.ch/
- Dr. Frank Paul - Institutul Geografic, Universitatea Zurich-Irchel,
Winterthurerstrasse 190, CH-8057 Zurich - tel. +41 1 635 51 - e-mail:
fpaul@geo.unizh.ch
- Dr. Andreas Kaab - Institutul Geografic, Universitatea Zurich-Irchel,
Winterthurerstrasse 190, CH-8057 Zurich - tel: +41 1 635 51 46 - e-mail:
kaeaeb@geo.unizh.ch
Surse: Comunicat de presă de la Universitatea din Zurich, 15/11/2004
„Alpiner Gletscherschwund starker als erwartet”; Le Temps, 16 "Văzut
din spațiu, ghețarii elvețieni se topesc mult mai repede decât se aștepta ";
Der Bund, 16 "Eis wird Wasser - immer rascher"