În ciuda dovezilor abundente ale degradării climatului, opinia publică continuă să nu facă nimic. Cum să explic această apatie ?, Ecologul

Departe de a fi împinși să accepte realitatea, oamenii trebuie dimpotrivă să fie smulși din ea ”, spune Stanley Cohen în remarcabila sa carte State of Denial, Knowing Atrocities and Suffering [Negarea conștientă în fața atrocităților și suferinței]. Potrivit acestuia, capacitatea de a lăsa lucrurile să meargă și refuzul conștientizării sunt adânc înrădăcinate într-o societate saturată de informații.

Analiza sa este ideală pentru reacția actuală la încălzirea globală. „Conștientizarea” problemei este înrădăcinată la toate nivelurile societății: în opinia publică (conform sondajelor, 68% dintre americani o consideră o problemă serioasă); în comunitatea științifică (după cum reiese din scrisorile deschise emise în mod regulat de instituțiile științifice); în companii (cu declarații puternice ale directorilor executivi ai companiilor petroliere); printre mulți șefi de stat (discursuri pe cât de evlavioase, pe atât de regulate, cu privire la iminența dezastrului).
Dar la un alt nivel, refuzăm în mod clar să admitem implicațiile a ceea ce știm. În timp ce Bill Clinton a cerut acțiuni urgente, negociatorii săi erau ocupați să torpileze un acord care nu era decât o palidă reflectare a propriilor sale avertismente. Ziarele publică în mod constant avertismente sumbre cu privire la schimbările climatice, oferind în același timp articole cu câteva pagini mai jos, care invită cu entuziasm cititorul să facă o excursie de weekend la Rio. Oamenii, inclusiv prietenii și familia mea, își pot exprima preocupările cu seriozitate și apoi pot uita de ei, pot cumpăra o mașină nouă, pot porni aerul condiționat sau pot lua un avion pentru a pleca în vacanță.

Citește mai mult: Mediu, de ce este greu să te miști?