Chimiștii de la Universitatea din Bologna, în colaborare cu cercetătorii de la Universitatea din California, au dezvoltat Sunny, un motor curat, de dimensiuni nano, care funcționează cu lumina soarelui. Acest sistem, care transformă energia solară în energie mecanică, este compus din două molecule, o formă inelară, care alunecă de-a lungul unei axe de șase nanometri formată de a doua moleculă. Când un foton lovește inelul, își schimbă forma și se deplasează de-a lungul axei prin transferul unui electron. Deplasarea acestui „piston molecular” este inversată datorită energiei furnizate de un alt foton. Ciclul acestui motor se realizează în mai puțin de o mie de secundă de secundă, echivalentul 60 000 rpm pentru un motor cu ardere.
Pentru a exploata puterea mecanică generată de acest dispozitiv la scară macroscopică, oamenii de știință încearcă să sincronizeze funcționarea a milioane de astfel de nanomotorii. O altă aplicație a acestui sistem este construirea memoriei unui „computer chimic”, conductivitatea moleculei în formă de inel fiind modificată de fotonii care incidează.

Sursa: ADIT