Doctorul Jean LAIGRET descoperă originea petrolului

L'Alger Républicain din 28 august 1947, text reprodus integral. Pentru a citi articolul original, faceți clic pe imagine.

Microbul A 5029 care provoacă fermentarea acizilor grași produce petrol.

Sub stiloul dlui André Cohen-Hadria, colegul nostru Tunisia Press comentează această descoperire ale cărei consecințe pot fi imense.

Știam că la Institutul Pasteur din Tunis există oameni de știință a căror activitate a dus întotdeauna la descoperiri de interes mondial.

Știam, de asemenea, că acești eminenți savanți pastorieni și, în plus, discipoli și colaboratori ai marelui Charles Nicolle, animați de aceeași dorință de a „găsi”, au urmărit cercetări în cele mai diverse domenii științifice.

În urmă cu două săptămâni, profesorul Georges Bertrand, membru al Academiei de Științe, le-a prezentat colegilor săi o notă de la doctorul Jean Laigret, de la Institutul Pasteur din Tunis.

Această notă a raportat anumite lucrări care au condus la descoperirea unui microb deosebit, un microb al solului, care are proprietatea - până acum necunoscută - de a transforma materia organică în hidrocarburi.

Experimentele întreprinse de doctorul Jean Laigret au continuat timp de doi ani și au dus doar la producerea celui mai simplu carbură, gazul metan.

Rezultatul obținut a răsturnat însă toate teoriile privind originea metanului care până atunci se credea că se datorează descompunerii celulozei vegetale. În plus, natura, a fost adăugată, avea nevoie de o serie întreagă de intervenții microbiene mai mult sau mai puțin complexe pentru a realiza această transformare a celulozei în gaz.

Dimpotrivă, lucrarea doctorului Laigret a arătat că celuloza nu are nimic de-a face cu producția de metan și că a fost mai degrabă o adevărată fermentare a ceea ce numim acizi grași. Important, un singur microb, în ​​cultură pură, este capabil să producă fermentarea metanului. Este tulpina bacillus perfringens A 5029.

Este astfel posibil să se producă în laborator cantități considerabile de gaz combustibil foarte bun, având toate proprietățile gazului de iluminat, cu o toxicitate mai mică, deoarece metanul este absolut lipsit de monoxid de carbon.

La 24 septembrie 1945, rezultatele acestei lucrări au fost comunicate Academiei de Științe.

Am descoperit originea petrolului

Cercetarea a fost acolo, când o serie de deducții i-au dat doctorului Laigret asigurarea că același microb a produs uleiul. Acolo unde se găsește metan, este posibil să nu existe petrol, dar de fiecare dată când se găsește petrol, metan se găsește în apropiere.

Omul de știință a întreprins apoi noi experimente, în aceleași condiții, cu același microb, dar conduse către un acid gras mai înalt, către cel mai important acid oleic dintre toate grăsimile vegetale și animale.

Doctorul Laigret a folosit apoi destul de simplu ca materie primă, ulei de măsline sau mai bine săpunul obișnuit preparat cu ulei de măsline.

De ce a preferat dr. Laigret săpunul? Deoarece această grăsime este solubilă, în timp ce uleiul, nemiscibil cu apa, nu poate fi ușor fermentat de către microb. În aceste condiții, nu s-a mai format metan, dar pe suprafața mediului fermentat s-a văzut că apare un lichid nemiscibil cu apa, destul de întunecat, aproape negru, cu o reflexie chihlimbară.

Acest lichid sa dovedit a fi combustibil.

Era 13 iunie. O lună mai târziu, pe 13 iulie, de îndată ce experimentele de laborator au reușit să producă o cantitate suficientă, o probă de lichid a fost trimisă serviciului minier, unde domnul Jouin, inginer, șeful laboratorului, a efectuat cu amabilitate analiză, test pentru care are cea mai mare competență, întrucât el este cel care conduce toate analizele cercetării petroliere. Examinarea a confirmat ipotezele doctorului Laigret: lichidul obținut a fost petrol, cu toate caracteristicile extracției de țiței.

Acest ulei începe să furnizeze, prin distilare, benzine de la o temperatură de 163 ° cu o fracție maximă care trece la 300 °.

Prin urmare, toate aceste caracteristici au permis clasificarea lichidului în categoria a ceea ce se numește în industria petrolieră, un motorină.

Experimentele au fost continuate la Institutul Pasteur din Tunis în cinci baloane diferite care au dat aceleași rezultate și care în prezent funcționează „continuu” prin adăugarea zilnică de săpun.

Un gram de săpun furnizează în mod regulat 1 cm3 de ulei, aproximativ, pe zi.

Misterul este șters

Prin urmare, doctorul Laigret, prin experimentele sale, a făcut știința un pas considerabil înainte: a clarificat misterul originii petrolului. Până în prezent, dintre toate ipotezele prezentate cu privire la formarea petrolului în sol, niciuna nu s-a dovedit a fi satisfăcătoare și mai ales niciuna nu a făcut obiectul unui proiect de confirmare experimentală.

Prin urmare, se arată că petrolul este produsul fermentării microbiene. La fel cum anumiți microbi, drojdii, de exemplu, produc alcool sau oțetul de ferment acetic, există și un microb, fermentul petrolului care transformă grăsimile în hidrocarburi.

Această transformare a fost efectuată și continuă să se facă în laborator.

Lucru uimitor - și acolo se află unul dintre interesele descoperirii - fermentația care generează petrol este rapidă, la fel de rapidă ca cea care produce alcool: odată începută după câteva zile, fermentarea săpunului asigură în 24 de ore și în mod regulat, cantitatea de țiței corespunzătoare săpunului introdus în rezervor.

Este esențial să subliniem, în plus, că lucrarea doctorului Laigret nu are nicio legătură cu producția de ulei sintetic în Germania. Germanii, ca și ei, au plecat de la monoxidul de carbon, credem noi, pentru a obține hidrocarburi prin reacții chimice.

Scopul acestei descoperiri

Consecințele descoperirii doctorului Laigret sunt duble; ele sunt, pe de o parte, doctrinare și, pe de altă parte, practice. Din punct de vedere doctrinar, opera doctorului Laigret este o consecință îndepărtată, dar directă, a descoperirilor lui Pasteur.

Aceasta este o pagină nouă care se adaugă la lucrarea marelui om de știință francez privind rolul microbilor în fermentație.

Cu siguranță a fost departe de a prezice că uleiurile vor intra într-o zi în categoria produselor naturale rezultate din fermentația bacteriană.

La nivel practic, adică economic, descoperirea promite să fie susceptibilă, mai devreme sau mai târziu, de aplicații al căror interes național nu va scăpa de nimeni. Acesta este motivul pentru care doctorul Laigret, când am fost să-l deranjăm în biroul său de la Institutul Pasteur, a fost foarte discret în multe puncte ale experienței sale.

Se poate spune, totuși, că activitatea sa, după unele ajustări necesare, va facilita în primul rând prospectarea petrolului. Este evident că anchetele care aduc înapoi eșantioane de soluri unde microbul petrolier nu poate fi detectat vor fi sondaje aproape nereușite: la fel solurile care conțin substanțe chimice - și în special săruri - care sunt se opun fermentației generatoare de petrol.

Marea întrebare va fi în principal producerea, în cantități industriale, a uleiului de fermentație. Dar această producție pe scară largă depinde de disponibilitatea grăsimilor vegetale sau animale.

Apoi va fi vorba de găsirea grăsimilor, la cel mai bun preț posibil și, pe cât posibil, a grăsimilor care nu intră în aprovizionarea populațiilor deja puternic tensionate.

În acest sens, va fi raportat decretul de interzicere a cultivării soiei în Tunisia pentru a permite extinderea noii industrii în Tunisia?

Desigur, va fi necesară o lucrare nouă înainte de a ne gândi la aplicațiile practice, pe scară largă, ale descoperirii Dr. Laigret. Prin urmare, va fi vorba de a provoca o strânsă colaborare între chimiști și bacteriologi, care va crea o industrie a uleiului de fermentație.

Au dispărut intrigile dintre națiuni pentru a deține fântânile de aur negru. Națiunile care sunt dezavantajate de natură își vor putea produce propriul petrol. Și înțelegem tot interesul oferit pentru Franța de descoperirea pe care o datorăm astăzi doctorului Jean Laigret, de la Institutul Pasteur din Tunis. AC

Citește mai mult:

- Un articol S&V din 1949: Biomasa și uleiul sintetic, lucrările lui Laigret
- Prezentarea Proiectul Laigret
- Subiect pe forums: de ulei regenerabil și verde de Laigret
- Documentația cu ulei Laigret