Cifra este uluitoare: este cantitatea de distrugere cauzată de uraganul Katrina în sudul Statelor Unite. Este, de asemenea, costul unui an de război în Irak pentru economia americană.

Peste 100 de miliarde de dolari! Aceasta este suma cumulată a profiturilor pe care cele cinci mari companii petroliere din lume sunt pe punctul de a le obține anul acesta, datorită în mare parte exploziei prețurilor la petrol. Cifra este uluitoare: este cantitatea de distrugere cauzată de uraganul Katrina în sudul Statelor Unite. Este, de asemenea, costul unui an de război în Irak pentru economia americană.

Niciodată un sector industrial nu a generat atât de multe profituri. Chiar dacă, în 2004, cele cinci companii majore (ExxonMobil, Chevron, Total, BP și Shell) au doborât deja toate recordurile cu peste 1 miliarde de dolari în cifră de afaceri și 150 de miliarde în profit.

Aceste performanțe au fost acum eliminate după creșterea fără precedent a prețurilor petrolului de la începutul anului. În ciuda mai multor creșteri ale producției OPEC, prețul lui Brent a crescut cu 49% la Londra în șase luni, iar prețul barilului a depășit 70 de dolari în Statele Unite în urma ciclonului din Louisiana. Dintr-o dată, majoritățile au înregistrat o creștere a performanței în medie cu 30% în prima jumătate a anului.
Fără acest mediu economic excepțional, bilanțurile companiilor petroliere ar fi fost mai puțin măgulitoare. Total a reamintit ieri că creșterea cu 4,23 miliarde de dolari a venitului său din exploatare de la un semestru la altul, se explică, în valoare de aproape 3 miliarde, prin creșterea prețurilor la hidrocarburi.

De fapt, cifrele uimitoare ale industriei petroliere și-au ascuns până acum slăbiciunile: saturația instrumentelor de producție și epuizarea rezervelor. De acolo până la a spune că companiile petroliere de miliarde de dolari sunt coloși cu picioare de lut, există un singur pas pe care unii nu ezită să îl facă.

Pentru Agenția Internațională pentru Energie (AIE), există în prezent o lipsă de investiții de 20% pentru a satisface cererea globală pentru următorii douăzeci și cinci de ani. Deci, mai degrabă decât să plătească dividende abundente acționarilor lor sau să lanseze programe ambițioase de răscumpărare a acțiunilor, explică specialiștii, majorii ar fi mai înțelepți să investească în prospectare și în noi capacități de producție. Cu alte cuvinte, dacă cererea mondială continuă să bată recorduri, datorită în special nevoilor colosale ale Chinei, companiile vor avea un spațiu de manevră din ce în ce mai limitat.

Sursa: Christine Lagoutte (AFP)