Reticenți în reducerea consumului de energie, Statele Unite caută mijloace tehnice pentru a limita emisiile rezultate de gaze cu efect de seră fără costuri suplimentare semnificative, de exemplu prin captarea acestor gaze la sursă. Țara, care are rezerve de combustibili fosili timp de aproximativ un secol, preferă să consume mai degrabă „curat” decât mai puțin. La Laboratorul Goldwater de la Universitatea de Stat din Arizona, Andrew Chizmeshya și Michael McKelvy studiază un proces de neutralizare a dioxidului de carbon (CO2) prin combinarea acestuia, la temperatură ridicată, cu două minerale disponibile în cantități mari (olivină și serpentină) într-o soluție apoasă de bicarbonat de sodiu și clorură de sodiu. Reacția produce carbonat de magneziu, un compus stabil care poate fi ușor depozitat. În acest moment, mineralele trebuie să fie pretratate pentru a preveni formarea unui tip de crustă la suprafață care încetinește semnificativ reacția. Dar aceste precauții cresc costul dispozitivului, estimat la aproximativ 70 USD pe tonă, în timp ce ținta este de 10 USD. Cei doi cercetători, care lucrează cu o duzină de oameni de știință din alte patru laboratoare, au dezvoltat astfel un micro reactor (pentru care au depus o cerere de brevet) pentru a observa procesul de carbonatare minerală la nivel atomic și pentru a vedea cum se sparge crusta ofensatoare pe măsură ce se formează. Această lucrare ar putea, de asemenea, deschide calea pentru dezvoltarea unui sector de reprocesare a fibrelor de azbest. La nivel global, Departamentul Energiei cheltuiește aproximativ 80 de milioane de dolari pe an pentru finanțarea a 65 de proiecte de cercetare privind captarea și stocarea CO2, la care se adaugă 18 milioane de dolari de la Departamentul Agriculturii - două poziții în creșterea celui mai recent buget al administrației Bush.

sursa: www.netl.doe.gov (.PDF)