Edmund Hillary și șerpa Tenzing Norgay încercau astăzi să urce pe Everest, aveau să-și piardă 5 kilometri de urcare pe periculosul ghețar Khumbu, care s-a retras la fel de mult de la faza lor din 1953. Poreclit „castelul din „apă din Asia”, masivul Himalaya își vede ghețarii topindu-se, sub efectul încălzirii. Fondul mondial pentru natură (WWF), care a reunit trei studii despre India, Nepal și China, este alarmat, într-un raport publicat pe 15 martie.
Ghețarii din Himalaya, care acoperă 33 km000, alimentează șapte dintre principalele râuri din Asia: Gange, Indus, Brahmaputra, Salween, Mekong, Yangzi (râul Albastru) și Huang He (râul Galben). Cele 2 milioane de metri cubi care curg din vârfuri în fiecare an oferă milioane de oameni cu apă proaspătă. Topirea accelerată a ghețarilor ar putea însemna mai multe inundații pentru ei inițial ˇ câteva decenii ˇ, înainte să apară o penurie.
Energia hidroelectrică, agricultura, anumite industrii depind în mod direct de aprovizionarea cu apă dulce: impactul economic va fi, prin urmare, important, îngrijorează WWF, care solicită subiectului cooperarea regională.

Desertificarea progresează
Proiecțiile de un secol arată pentru India o situație contrastantă în timp și spațiu: în Indusul superior, fluxul va crește de la 14% la 90% în primele decenii, înainte de a scădea în aceleași proporții de aici la 2100. Pentru Gange, partea din amonte va experimenta același tip de variație, în timp ce în zona din aval, în care alimentarea cu apă se datorează în principal precipitațiilor musonice, impactul deglaciației va fi practic neglijabil. .
Aceste diferențe se datorează faptului că apa topită glaciară reprezintă doar 5% din debitul râurilor indiene, dar contribuie foarte mult la reglarea lor, în special în timpul sezonului uscat. Astfel, pentru Gange, pierderea apei topite glaciare ar reduce debitul cu două treimi din iulie până în septembrie, ceea ce ar implica o penurie de apă pentru 500 de milioane de oameni și ar afecta 37% din culturile irigate din India, asigură raport.
WWF subliniază, de asemenea, riscurile crescute de golire bruscă a lacurilor glaciare. Supraalimentate din cauza topirii gheții, ele sunt într-adevăr mai susceptibile de a sparge digurile naturale care le conțin. Și provoacă inundații catastrofale dedesubt, uneori pe zeci de kilometri. Dintre cei 229 de ghețari identificați în bazinul Arun din Tibet, 24 "sunt potențial periculoși", notează raportul.
În China, bazinele râului Yangzi și Galben se confruntă cu o scădere a suprafețelor zonelor umede și lacurilor. Deșertificarea progresează. Râul Galben nu a putut ajunge la mare timp de 226 de zile în 1997, un an record.
„Toate observațiile sunt de acord”, confirmă Yves Arnaud (IRD, laboratorul de glaciologie din Grenoble). Datele topografice și de satelit pe care el însuși le-a analizat arată o scădere a grosimii ghețarilor din Himalaya variind de la 0,2 m la 1 metru în ultimii cincizeci de ani ...

sursa: LeMonde.fr