Pila de combustibil microbiană (MFC) pentru producția de hidrogen

O echipă de la Universitatea Penn State și compania Ion Power (Delaware) au dezvoltat un Celule de combustibil microbian (MFC) permițând atât degradarea materiei organice, cât și producerea hidrogenului.

MFC-urile convenționale (dezvoltate pentru a compensa costurile de tratare a apelor uzate) genereazăelectricitate din reacțiile de oxidare-reducere implicate în procesele de degradare a deșeurilor organice de către bacterii.

Noul dispozitiv, numit BEAMR pentru Reactorul Microbian Asistent BioElectrochimic, se bazează pe utilizarea hidrogenului produs prin fermentarea bacteriană. În condiții normale, acest proces transformă compușii carbohidrați într-o cantitate limitată de hidrogen și reziduuri asemănătoare acidului acetic. Prin aplicarea unei tensiuni foarte mici (în jur de 250 mV) la un MFC anaerob, Bruce Logan și colegii săi au reușit totuși să crească potențialul electrochimic al bacteriilor și, prin urmare, capacitatea lor de a descompune moleculele subproduse ale fermentației. Aceștia au reușit astfel să recupereze sub formă de hidrogen gazos mai mult de 90% din protoni și electroni care rezultă din oxidarea acetatului de către bacterii. Hidrogenul eliberat este el însuși combustibilul unei celule care produce tensiunea aplicată. Această stimulare simplă permite extragerea de patru ori mai mult hidrogen din biomasă decât fermentarea singură.

În teorie, principiul testat de cercetători nu se limitează la compușii carbohidrați; ar putea fi eficient cu orice material organic biodegradabil solubil.

Aflați mai multe despre forum energie

NYT 25 / 04 / 05 (pulovere cu celule cu combustibil hidrogen din bacterii)