Panourile fotovoltaice convenționale necesită siliciu foarte pur, care este, prin urmare, scump, ceea ce face ca energia electrică produsă să fie mai puțin competitivă.
Cea mai promițătoare alternativă folosește diselenura de cupru-indiu-galiu (DSCIG), de 350 de ori mai eficientă decât siliciul la absorbția energiei solare incidente. Cu toate acestea, în ciuda a douăzeci de ani de cercetare, nu s-a putut realiza un panou comercial.
Vivian Alberts și echipa ei (Universitatea Rand Afrikaans) au brevetat un proces de fabricare a panourilor DSCIG la un cost redus (66 EUR pentru un panou de 50 W cu o durată de viață de 15-20 de ani). Un panou de 30 m2 ar produce electricitatea necesară pentru o familie de 4 persoane, iar energia necesară pentru fabricarea acestuia (conținut brut de energie) ar fi recuperată după unul sau doi ani de funcționare. Procesul de fabricație necesită două instrumente special fabricate conform specificațiilor Vivian Alberts: un dispersor proiectat de Leybold Optics (Dresda) și un cuptor de difuzie (Wilro Technologies, Olanda).

sursa: http://www.scienceinafrica.co.za