Teoria Pământului „bulgăre de zăpadă” descrie glaciația completă a Pământului în urmă cu 600 - 800 de milioane de ani. Pentru a explica acest cataclism, Alexander Pavlov, de la Universitatea din Colorado Boulder, și colegii săi propun în Geophysical Research Letters o nouă ipoteză. Cercetătorii sugerează că în urmă cu mai puțin de un miliard de ani, sistemul nostru solar a trecut printr-un nor interstelar moderat dens timp de aproximativ 500 de ani, ceea ce a dus la o creștere a fluxului de raze cosmice anormale. sau ACR (Anomalous Cosmic Ray).
Acești ACR sunt ioni, rezultați din fotoionizare sau schimbul de sarcini asupra gazelor neutre ale norului interstelar și supuși accelerației ca urmare a coliziunilor care au loc atunci când eliberează vântul solar. Cu toate acestea, conform modelelor computerizate ale autorilor studiului, creșterea fluxului de ACR pe un milion de ani ar fi putut fi suficientă pentru a perturba complet stratosfera Pământului.
În această perioadă, este într-adevăr posibil ca o inversare a polilor magnetici ai Pământului să fi favorizat pătrunderea atmosferică a razelor cosmice în cantitate mai mare, raze care la rândul lor ar fi contribuit la formarea mai multor oxizi de azot (NOx ). Concentrațiile acestor gaze înmulțite cu 100 între 20 și 40 km altitudine ar fi putut distruge 40% din stratul protector de ozon (această cifră crescând la 80% în regiunile polare).
Prin urmare, combinația de luminozitate redusă datorită norului interstelar și a unui strat de ozon foarte redus ar putea explica o glaciație totală a suprafeței Pământului. Pentru a valida această teorie, cercetătorii se vor concentra acum pe analiza nivelurilor de uraniu 235 din roci din acest timp îndepărtat (U235 nu este produs în mod natural pe Pământ, dar este prezent în nori stelari).
LAT 05/03/05 (Este posibil ca norul masiv să fi înghețat pământul)
http://www.agu.org/pubs/crossref/2005/2004GL021890.shtml
http://www.agu.org/pubs/crossref/2005/2004GL021601.shtml
http://www.nasa.gov/home/hqnews/2005/mar/HQ_05066_giant_clouds.html