Radiatorul Europei riscă să se deterioreze? Circulația termohalină, datorită căreia apele calde din sud urcă Oceanul Atlantic spre nord, aducând vreme blândă peste Europa, arată semne de slăbiciune, potrivit unui nou studiu publicat astăzi în revista Nature. Acești curenți oceanici sunt monitorizați îndeaproape și mai multe studii au încercat să le măsoare evoluția. Studiul climatului de peste câteva mii de ani a relevat că încetarea sau accelerarea acestei circulații oceanice a fost implicată în schimbări majore ale climei.
Harry Bryden, de la Centrul Național Oceanografic din Southampton (GB), și colegii săi au navigat între Bahamas și Canare în primăvara anului 2004 pentru a măsura studierea acestor curenți care formează „circulația de răsturnare sudică” a Oceanului Atlantic. Măsurătorile comparabile făcute în 1957, 1981, 1992 sau 1998 au scos la iveală mici schimbări, spune Bryden. Spre deosebire de aceasta, campania din 2004 arată că circulația termohalină totală a încetinit cu 30%. Dacă pâraia Golfului, la suprafață, s-ar schimba puțin, curenții cei mai adânci ar fi scăzut cu 50%.
Cercetătorii își tempera concluziile subliniind că nu este clar dacă aceasta este o tendință pe termen scurt sau pe termen lung. Senzorii au fost instalați în 25 de puncte diferite în Atlanticul subtropical pentru a monitoriza curenții profunzi, specifică jurnalul Nature. Această monitorizare ar trebui să ofere rezultate noi în anii următori.